de Mark Waddington, CEO, Hope and Homes for Children
Citiţi răspunsul nostru la decizia luată în această săptămână de către un tribunal din Turcia, de a o acuza pe Ducesa de York pentru că a expus condiţiile din orfelinatele ţării într-un documentar controversat din 2008:
Decizia tribunalului turc de a o pune pe Ducesa de York sub urmărire penală în urma implicării ei în filmarea secretă a orfelinatelor ţării, a pus din nou lumina reflectoarelor mediatice asupra reţelei dăunătoare de instituţii care continuă să găzduiască mii de copii vulnerabili în întreaga Europă.
Organizaţia caritabilă Hope and Homes for Children din Marea Britanie este un lider mondial al procesului de dezinstituţionalizare – proces de închidere a acestor instituţii prin crearea de servicii comunitare de asistenţă pentru familii şi prin mutarea copiilor în medii familiale iubitoare. Activitatea noastră se centrează pe principiile Convenţiei Naţiunilor Unite privind Drepturile Copilului – care afirmă, în mod clar, dreptul copilului de a creşte într-un mediu familial. Noi credem că este extrem de important ca Uniunea Europeană să abordeze problematica instituţionalizării copiilor în ţările membre, precum şi în ţările în curs de aderare.
Mai mult de 626.000 de copii se află în acest moment în instituţii din Europa Centrală şi de Est, precum şi din Federaţia Statelor Independente, şi în fiecare an mii de copii continuă să fie separaţi de părinţii lor pentru a intra în instituţii. De obicei, acesta este rezultatul sărăciei, excluziunii sociale, prejudecăţilor în ceea ce priveşte dizabilităţile şi lipsei de servicii de asistenţă la nivel comunitar. Însă cel mai îngrijorător lucru este instituţionalizarea continuă a copiilor cu dizabilităţi – caz ilustrat în descrierea instituţiilor turceşti de către Ducesa de York. Guvernele din întreaga regiune trebuie să se angajeze să protejeze drepturile copiilor, să închidă toate instituţiile pentru copii, să dezvolte metode alternative de îngrijire şi servicii de asistenţă pentru familii.
În ţările precum Bulgaria – unde media din Marea Britanie au demascat instituţiile dăunătoare pentru copii în 2007 – există acum o reală voinţă şi un real angajament faţă de dezinstituționalizare. Anul trecut, Hope and Homes for Children a închis prima instituţie pentru nou-născuţi din ţară. Succesul acestui proiect a oferit guvernului bulgar dovezile şi încrederea necesare pentru a-şi îmbunătăţi reforma privind drepturile copilului, şi lucrăm acum împreună pentru a închide încă opt instituţii pentru nou-născuţi până în 2014. Uniunea Europeană a jucat un rol semnificativ în această schimbare şi caută acum noi moduri de a oferi suport financiar pentru închiderea tuturor instituţiilor din Bulgaria şi pentru dezvoltarea de mijloace de prevenţie şi de îngrijire alternativă pentru toţi copiii.
O serie de alte ţări din regiune adoptă, de asemenea, dezinstituţionalizarea – recunoscând abilitatea acestui proces de a transforma vieţile copiilor. În România, de exemplu, guvernul s-a angajat să închidă toate instituţiile rămase până în 2020, iar în Moldova guvernul a înregistrat un progres semnificativ în închiderea instituţiilor pentru copii de vârstă şcolară. Lucrând în parteneriat cu Hope and Homes for Children, aceste ţări arată întregii Europe că dezinstituționalizarea poate transforma vieţile copiilor, precum şi convingerile tradiţionale privind îngrijirea copiilor. Acelaşi curaj politic este necesar acum din partea altor state membre ale Uniunii Europene, precum şi a statelor în curs de aderare.